飞船在星尘中颤抖着前行，仿佛随时会解体。阿木紧握着控制杆，指节因用力而发白。这艘老旧的"星鹿号"是部落中最后一艘能够进行星际航行的飞船，平日只用于近距离的星兽迁徙护送，从未被设计用于如此长途的逃亡。
"能量储备只剩下百分之三十七，"一位年轻的牧民报告道，声音中带着掩饰不住的恐惧，"按照这个消耗速度，最多再支撑两个周期。"
阿木没有回答。他的目光穿过驾驶舱的透明舷窗，望向身后那片曾经熟悉的星域。现在，那里只剩下一片混乱的能量波动，家园的轮廓已经消失在远方。十七名幸存的牧民和二十三只不同种类的星兽，这就是他们部落的全部了。
"我们该去哪里？"另一个声音问道。这是玛拉，部落中最年长的女性牧民之一。她的眼睛红肿，显然刚刚哭过，但声音却异常坚定。
阿木深吸一口气，强迫自己集中注意力。"我们需要找到一个临时栖身之处，补充能量和物资。"他调出星图，但上面的信息少得可怜。边缘星域的大部分区域都未被详细记录，只有一些模糊的轮廓和危险区域的标记。
"老族长曾经提到过，在北象限有一片废弃的采矿区，"玛拉说，"那里的能量矿脉已经枯竭，开采者早已离开，但可能还有一些遗留的设施可以利用。"
阿木点点头，开始调整航向。就在这时，飞船猛地震颤了一下，警报声随即响起。
"能量流紊乱！"负责监测的牧民大声喊道，"前方有一片陨石带，能量读数异常！"
阿木迅速查看读数，眉头紧锁。这不是普通的陨石带，而是一片被高能辐射污染的区域，可能是某次远古星际战争的遗留。穿越它将是一场堵伯，但绕行会消耗更多宝贵的能量。
"我们必须穿过去，"阿木做出决定，"让星兽们靠近船体中央，它们对能量波动最为敏感。"
牧民们立即行动起来，引导星兽们聚集在飞船的核心区域。这些美丽的生命体似乎理解了当前的危险，它们的光芒变得柔和而稳定，形成了一种奇特的和谐模式。
飞船开始进入陨石带的边缘。外面的景象令人心惊：巨大的岩石碎片在黑暗中缓慢旋转，它们的表面覆盖着诡异的蓝色光芒，那是高能辐射的标志。更糟糕的是，这些陨石之间的空间被某种扭曲的能量场充满，导致飞船的导航系统开始失灵。
"手动驾驶，"阿木命令道，同时关闭了自动导航，"所有人系好安全带，这将是一段颠簸的旅程。"
他开始凭借多年的星尘牧民经验，手动操控飞船在陨石间穿行。每一次转向、每一次加速都需要精确的判断，稍有差池就可能撞上陨石或陷入能量漩涡。
飞船内部的气氛紧张到极点。没有人说话，只有设备运行的嗡嗡声和偶尔的警报声打破沉默。星兽们也感受到了危险，它们的光芒开始随着飞船的移动而微微波动，仿佛在为阿木提供某种指引。
突然，一块巨大的陨石从侧面高速旋转而来，阿木来不及完全避开，只能紧急调整角度减小冲击。陨石擦过飞船的侧翼，刺耳的金属摩擦声响彻整个船舱，几个控制面板立即闪烁起红灯。
"左侧护盾损失百分之六十！"
"第三引擎过热！"
"能量储备下降到百分之三十二！"
警报声此起彼伏，但阿木的注意力已经完全集中在前方。陨石带的中心区域能量波动更加剧烈，形成了一种类似漩涡的结构。根据他的经验，这种漩涡往往意味着更大的危险，但有时也蕴含着机遇——能量流的汇聚点可能成为短暂的"跃迁通道"，让他们能够快速穿越一段距离。
"我要尝试利用那个能量漩涡，"阿木告诉其他人，"这很冒险，但可能是我们唯一的机会。"
没有人反对。在这种绝境中，他们只能信任阿木的判断。
阿木深吸一口气，然后将飞船直接驶向漩涡的边缘。他没有直接冲入中心，而是沿着漩涡的外围轨迹滑行，利用漩涡的引力加速飞船。这是一种古老的牧民技巧，用于引导星兽穿越小型能量风暴。
飞船开始加速，船体在巨大的压力下发出不祥的呻吟。阿木的额头渗出汗珠，但他的手稳如磐石。就在飞船即将达到最大承受速度的那一刻，他猛地拉起控制杆，将飞船送入一个精确计算的轨道，利用漩涡的能量将他们弹射出去。
一阵剧烈的震动后，飞船突然安静下来。窗外，陨石带已经被甩在了身后，前方是相对平静的星空。
"我们...我们穿过来了？"有人不敢相信地问道。
阿木松了口气，点点头。"是的，但我们的处境并没有好转。"他指向能量读数，"那次穿越消耗了大量能量，我们现在只剩下百分之二十五的储备。"
飞船继续在未知的星域中前行。这里的星尘比他们熟悉的区域稀薄得多，能量流也更加微弱。星兽们开始表现出不安，它们的光芒变得忽明忽暗，似乎在寻找熟悉的能量源。
"它们需要补充能量，"玛拉担忧地说，"在这种环境下，它们撑不了太久。"
阿木明白她的担忧。星兽依靠吸收特定频率的宇宙能量生存，就像植物需要阳光一样。在能量稀薄的区域，它们会逐渐衰弱，最终可能消散为纯粹的能量粒子。
"我们必须尽快找到合适的栖息地，"阿木说，"调整扫描仪，寻找任何能量波动异常的区域。"
接下来的几个小时里，飞船在寂静的星空中缓慢前行。每个人都在紧张地监视着各自负责的系统，希望能发现任何有用的信号。星兽们聚集在一起，它们的光芒交织在一起，形成一种奇特的共振，似乎在这种方式下能够更有效地保存能量。
阿木注视着这一幕，心中涌起一阵痛楚。这些美丽的生命体信任他，跟随他离开了熟悉的家园，而他却无法保证能带它们找到安全的栖身之处。老族长的话在他耳边回响："星兽与我们共存，但它们不属于我们。我们的责任不是拥有它们，而是守护它们。"
现在，这个责任完全落在了他的肩上。
突然，监测站传来一声轻微的提示音。一个年轻的牧民立即报告："检测到微弱的能量波动，方位角47.3，仰角12.8，距离约为0.7光时。"
阿木立即调整航向，向那个方向前进。随着距离的缩短，扫描仪上的信号变得更加清晰。那是一种有规律的能量脉冲，频率稳定，明显不是自然现象。
"这可能是某种人工信标，"阿木说，"或者是某个设施的能量泄漏。"
"也可能是陷阱，"玛拉警惕地指出，"核心星域的人可能已经在附近区域设置了监测点。"
阿木考虑了一下。"我们别无选择，能量储备已经不足以支持继续搜索。"他看向聚集在一起的星兽，它们的光芒比之前更加暗淡。"而且，星兽们需要能量。"
飞船调整航向，向信号源靠近。随着距离的缩短，他们开始能够看到一个模糊的轮廓：那是一个漂浮在太空中的巨大结构，形状不规则，似乎由多个部分拼接而成。它没有任何标识或灯光，表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃，显然已经在这里漂浮了很长时间。
"那是...一个废弃的空间站？"有人猜测道。
阿木仔细观察着。"看起来像是某种采矿设施或中转站，可能在很久以前就被遗弃了。"他调整扫描参数，"能量信号来自内部，但读数很弱，可能只是某些系统的残余能量。"
"我们要进去吗？"玛拉问道，声音中带着明显的担忧。
阿木沉思片刻。"我们需要补给和庇护所。如果那里有任何可用的资源，哪怕只是临时的栖身之处，也比继续在太空中漂流要好。"他转向其他人，"但我们必须保持警惕。我和两名志愿者先进去探查，其他人留在飞船上，照顾星兽。"
很快，两名年轻的牧民自愿加入探索队。阿木带领他们穿上简易的太空服，这些服装是为了在星尘中短时间工作而设计的，防护能力有限，但总比没有好。
他们通过飞船的气闸舱离开，小心地向那个神秘的结构飘去。随着距离的缩短，更多细节变得清晰：结构表面布满了陨石撞击的痕迹，一些外部设备已经严重损坏，但整体结构似乎还算完整。
"那里，"阿木指向一个看起来像是对接口的结构，"我们可以从那里进入。"
三人小心地接近对接口。经过仔细检查，他们发现这确实是一个标准的紧急入口，虽然年代久远，但设计原理并未改变。阿木启动了手动开启程序，锈迹斑斑的舱门缓慢滑开，露出一个黑暗的通道。
"保持通讯畅通，"阿木对留在飞船上的同伴说，"如果十五分钟内没有我们的消息，立即离开。"
然后，他带领两名同伴踏入了未知的黑暗。