“吼——！！！”
火毒晶甲兽的咆哮如同滚雷，震得整个赤砂盆地都在颤抖！它庞大的身躯终于完全从幽深的洞口中钻出，高达五丈，宛如一座移动的火焰堡垒！覆盖全身的暗红色晶甲流淌着岩浆般的光泽，粗壮的四肢每一次踏地都留下焦黑的深坑，燃烧着熊熊烈焰的长尾扫过空气，带起灼热的气浪。那双熔岩巨眼死死锁定叶枫，充满了暴虐和贪婪，显然将持有青霄玉佩的叶枫视作了入侵者和猎物！
恐怖的威压如同实质的山岳，狠狠压向叶枫和苏沐雪！这是接近五阶妖兽的威势，远超之前的鬼王爪牙！
叶枫眼神凝重如铁，将苏沐雪牢牢护在身后。他深吸一口气，体内混沌小剑疯狂震颤，暗银色的混沌剑元毫无保留地爆发开来，在体表形成一层凝实的暗银光铠，硬生生顶住了那滔天的威压！眉心的月牙印记也亮起柔和的银辉，驱散着周围灼热毒瘴带来的负面影响。
“待在我身后，不要离开光铠范围！伺机而动！” 叶枫低喝，声音沉稳，没有丝毫慌乱。经历过幽冥鬼王的生死之战，眼前这头凶兽虽然强大，却不足以让他畏惧。
“好！小心它的晶甲和喷吐的毒火！” 苏沐雪强忍虚弱，迅速退到叶枫身后几步，背靠一块焦黑的巨岩。她双手紧握，指缝间夹着几枚颜色各异、气息或狂暴或阴冷的丹药，眼神专注地寻找着出手的时机。药王谷弟子，最擅长的就是在绝境中寻找破绽！
火毒晶甲兽显然被叶枫的“挑衅”彻底激怒！它巨大的头颅猛地一甩，布满獠牙的巨口张开，一道粗如水缸、混合着暗红色毒火与高度浓缩毒火瘴气的烈焰洪流，如同地狱火柱般，朝着叶枫和苏沐雪所在的位置狂暴喷吐而来！
火焰未至，恐怖的高温已经让空气扭曲，地面的赤砂瞬间融化、汽化！毒火瘴气更是无孔不入，试图侵蚀两人的护体元力！
“凝霜壁！”
叶枫左眼银月骤然亮起，右掌对着地面猛地一按！这一次，不再是范围攻击的寒潮，而是凝聚了月华神辉与混沌剑元湮灭之力的极致防御！
“嗡——！”
一面厚达三尺、通体晶莹剔透、内部流转着暗银色星芒的巨大冰晶之壁，瞬间拔地而起，横亘在烈焰洪流之前！
“轰隆——！！！”
地狱火柱狠狠撞击在冰晶之壁上！震耳欲聋的巨响中，冰晶之壁剧烈震动，表面瞬间被灼烧得通红，发出“滋滋”的融化声！恐怖的冲击力让叶枫脚下的地面寸寸龟裂！但冰壁并未破碎！月华的极致冰寒与混沌剑元的湮灭特性，硬生生将狂暴的毒火烈焰冻结、瓦解了大半！只有小部分烈焰绕过冰壁，也被叶枫体表的暗银光铠轻易湮灭！
“吼！” 火毒晶甲兽见一击无功，更加暴怒！它巨大的身躯猛地前冲，覆盖着厚重晶甲、燃烧着烈焰的巨爪，带着撕裂空间的厉啸，狠狠拍向那面摇摇欲坠的冰晶之壁！同时，它那条布满倒刺的火焰长尾如同钢鞭，悄无声息地撕裂空气，带着阴毒的刁钻角度，抽向叶枫的侧腰！攻防一体，狠辣异常！
“破！”
叶枫眼中厉芒一闪，在巨爪即将拍碎冰壁的刹那，主动撤去了防御！他身影如鬼魅般侧移，险之又险地避开了火焰巨爪的正面拍击，同时右手并指如剑，暗银色的混沌剑元高度压缩，凝聚于指尖一点！
“裂空指！”
指尖点向抽来的火焰长尾！目标——长尾与身体连接处相对薄弱的关节！
“嗤——！”
尖锐的摩擦声伴随着晶甲碎裂的脆响！叶枫的指尖精准地点在了长尾关节的晶甲缝隙处！高度压缩的混沌剑元瞬间爆发，带着湮灭万物的特性，硬生生在那坚不可摧的晶甲上撕裂开一道寸许深的伤口！暗红色的、燃烧着火焰的兽血喷溅而出，带着剧毒和高温！
“嗷——！” 火毒晶甲兽发出一声吃痛的惨嚎，长尾如同触电般缩回！它那熔岩巨眼中充满了惊怒和难以置信！这个渺小的人类，竟然真的能伤到它引以为傲的晶甲！
“就是现在！” 叶枫低吼！
早已蓄势待发的苏沐雪眼神一凝，玉指连弹！
“碧磷毒心散！蚀骨阴风丸！”
两枚丹药化作两道流光，一枚碧绿如翡翠，散发着诡异的甜香；一枚漆黑如墨，旋转间带起阴冷的旋风，精准地射向火毒晶甲兽被叶枫撕裂的伤口！
丹药在接触到喷溅兽血的瞬间炸开！
碧绿色的毒雾如同跗骨之蛆，顺着伤口疯狂向内侵蚀！那蚀骨阴风则如同无数细小的冰针，钻进血肉，冻结血脉，极大地迟滞了伤口的愈合和火毒晶甲兽的动作！
“吼吼吼——！！！” 双重剧毒叠加，火毒晶甲兽痛得疯狂咆哮，庞大的身躯剧烈扭动，伤口处碧绿与漆黑交织，血肉在以肉眼可见的速度腐蚀、冻结！它的气息瞬间变得紊乱、萎靡！
“干得漂亮！” 叶枫赞道，眼中杀机爆射！趁它病，要它命！
他体内混沌小剑嗡鸣到极致，丹田内新生的混沌剑元如同沸腾的江河！他双手猛地合十，眉心月牙印记光华大放，引动月魄之力！
“混沌为引，剑月合一！”
这一次，不再是简单的糅合！叶枫尝试着以混沌剑元为根基，将太虚剑印的锋锐本源与月魄神晶的纯净神辉进行更深层次的共鸣与融合！一柄比之前对抗鬼王时更加凝实、更加古朴、剑身流淌着暗银光华与月华清辉交织纹路的长剑虚影，在他双掌之间缓缓成型！剑未出，那股撕裂一切、净化万邪的恐怖剑意已经弥漫开来，将周围的毒火瘴气都逼退数丈！
火毒晶甲兽感受到了致命的威胁！它不顾剧痛，强行压制毒素，熔岩巨眼中闪过一丝疯狂！它额头正中央，一块菱形的暗红色晶核骤然亮起刺目的血光！一股比之前狂暴数倍的火焰能量疯狂汇聚！
“不好！它在燃烧晶核本源！要拼命了！” 苏沐雪脸色大变，失声惊呼！五阶妖兽燃烧本源的一击，足以重创甚至灭杀涅槃境！
“那就看看谁更快！” 叶枫眼神冰冷，没有丝毫退缩！他双掌猛地向前推出！
“混沌·月华——斩！！！”
那柄凝聚了他此刻最强力量的长剑虚影，化作一道撕裂天地的暗银月华匹练，带着净化万物的神圣与破灭一切的锋锐，悍然斩向火毒晶甲兽的头颅！
而火毒晶甲兽额头的晶核也在此刻爆发出毁灭性的血焰光柱，如同灭世之矛，迎向叶枫的剑光！
两道蕴含着毁灭性能量的攻击，在赤砂盆地的中心，轰然对撞！
“轰隆隆隆——！！！！！”
无法形容的巨响！仿佛天地初开的混沌雷鸣！
刺目的光芒瞬间吞噬了一切！恐怖的冲击波如同海啸般席卷开来！盆地周围的焦黑山岩如同豆腐般被层层削平、粉碎！赤红色的砂砾被彻底汽化！苏沐雪即便躲在叶枫身后，有暗银光铠和清心佩双重保护，也被震得气血翻涌，连连后退，几乎站立不稳！
光芒与烟尘缓缓散去。
叶枫拄着膝盖，剧烈喘息，脸色苍白。刚才那一剑几乎抽干了他所有的混沌剑元和月魄之力，体内传来阵阵空虚感。
前方，火毒晶甲兽庞大的身躯僵立在原地。它额头那枚燃烧的晶核，已经布满了蛛网般的裂痕，光芒彻底黯淡。一道从额头贯穿到胸腹的、光滑如镜的巨大剑痕，出现在它坚硬的晶甲之上！暗红色的兽血如同小溪般从剑痕中汩汩涌出，滴落在滚烫的砂砾上，发出“嗤嗤”的声响。
它的熔岩巨眼中，凶戾和暴虐彻底消失，只剩下无边的恐惧和茫然。庞大的身躯晃了晃，轰然倒塌，激起漫天烟尘。气息，彻底断绝。
**接近五阶的守护兽——陨落！**
“呼...呼...” 叶枫长舒一口气，紧绷的神经稍稍放松。他看向身后脸色苍白的苏沐雪，“没事吧？”
苏沐雪摇摇头，心有余悸地看着那巨大的兽尸：“没事。你的剑...太可怕了。”
“是它的毒削弱了它，给了我机会。” 叶枫没有居功，他看向那幽深的洞口，青霄玉佩的共鸣感更加强烈了，“走，进去看看。”
两人小心翼翼地绕过火毒晶甲兽的尸体，踏入了那散发着灼热气息的洞口。
洞内通道并不长，倾斜向下。出乎意料的是，越往里走，温度反而开始下降，空气中那股令人烦躁的毒火瘴气也消失不见，取而代之的是一种古老、干燥、带着淡淡尘埃的气息。
通道尽头，豁然开朗。
这是一个巨大的天然溶洞，穹顶高耸，布满了发光的钟乳石，散发出柔和的白色光芒，将整个洞穴照亮。洞穴中央，矗立着一座完全由某种青色玉石构筑的古老祭坛。祭坛造型古朴，上面刻满了玄奥复杂的符文，隐隐散发着空间波动。显然，这就是青云秘境的传送核心！
而在祭坛的正中心，并非预想中的能量枢纽或控制石碑，而是静静地插着一柄剑鞘！
那是一柄通体暗沉、非金非玉、材质不明的古朴剑鞘。剑鞘长约三尺，造型极其简洁，没有任何华丽的纹饰，只有一种历经无尽岁月的沧桑与厚重感。剑鞘表面覆盖着一层厚厚的尘埃，但尘埃之下，隐约可见一道道细微的、如同星辰轨迹般的天然纹路。
叶枫的目光在接触到这柄剑鞘的瞬间，就再也无法移开！他体内的太虚剑印本源小剑，不受控制地疯狂震颤起来！发出一种前所未有的、如同游子归家般的激动嗡鸣！一股源自血脉深处的强烈呼唤，让他不由自主地朝着祭坛走去。
“这是...” 苏沐雪也感受到了那剑鞘散发出的不凡气息，惊讶地睁大了眼睛。
叶枫一步步踏上祭坛的青玉台阶，来到那柄剑鞘前。他伸出微微颤抖的手，拂去剑鞘上的厚厚尘埃。
当他的手指触碰到剑鞘的刹那！
“铮——！”
一声清越悠扬、仿佛穿越了万古时空的剑鸣，在寂静的洞穴中骤然响起！
叶枫体内的太虚剑印本源小剑瞬间透体而出，化作一道混沌色的流光，欢快地绕着古朴剑鞘盘旋飞舞！而那柄沉寂了不知多少岁月的剑鞘，也仿佛从沉睡中苏醒！鞘身之上，那些星辰轨迹般的纹路骤然亮起，散发出点点星辉！
一股浩瀚、苍茫、仿佛能包容诸天万界的无上剑意，从剑鞘中弥漫开来！这股剑意，与叶枫的太虚剑印本源同源，却更加深邃、更加宏大！它仿佛承载着一段被遗忘的辉煌历史，蕴含着开天辟地的伟力！
叶枫的眉心月牙印记也在此刻自主亮起，纯净的月华流淌而出，试图融入这股浩瀚剑意之中。然而，剑鞘散发出的剑意只是微微一滞，便将那月华轻柔地排斥在外，似乎带着一种本能的...疏离？或者说，是更高层次的审视？
“太虚...剑鞘？！” 萧老激动到近乎失声的声音在叶枫识海中炸响，“是了！一定是它！传说中太虚剑尊的佩剑归墟神剑的剑鞘！承载着太虚剑道的终极奥义之一——‘归藏’！它竟然遗落在此！难怪太虚剑印会如此激动！小子！快！尝试沟通它！让它认主！”
叶枫心中掀起惊涛骇浪！太虚剑尊的剑鞘？！归墟神剑的剑鞘？！这青云秘境中，竟然藏着如此惊天动地的至宝！
他强压下心中的震撼，按照萧老的指引，集中全部精神，将自身的意志、混沌剑元、以及太虚剑印的本源气息，毫无保留地朝着那柄古朴剑鞘传递过去。
剑鞘轻轻震颤着，鞘身上的星辰纹路明灭不定，似乎在仔细地“审视”着叶枫传递来的一切。那股浩瀚的剑意时而温和，时而凌厉，时而带着赞许，时而又流露出疑惑（尤其是对叶枫体内那明显不属于太虚体系的月华之力）。
叶枫感觉自己仿佛在接受一场来自远古的审判！他额头渗出细密的汗珠，精神高度集中，不敢有丝毫懈怠。混沌剑元在体内缓缓流淌，努力展现着它的包容与潜力；太虚剑印本源小剑也收敛锋芒，变得温顺平和；连眉心的月华之力，也在他的刻意引导下，变得沉静内敛。
时间仿佛过得很慢。
终于，在叶枫几乎要坚持不住的时候。
那柄古朴的剑鞘停止了震颤。
鞘身上所有的星辰纹路骤然爆发出璀璨却不刺眼的星辉！一股温和而浩瀚的剑意如同潮水般涌入叶枫体内，与他自身的混沌剑元、太虚剑印本源迅速交融！
没有排斥！没有冲突！仿佛它们本就是一体！
“嗡——！”
剑鞘发出一声欢快的轻鸣，自动从祭坛上飞起，化作一道流光，瞬间没入叶枫的丹田气海！
丹田内。
混沌小剑（太虚剑印本源）仿佛找到了归宿，发出一声满足的嗡鸣，主动飞入那古朴的剑鞘之中！剑鞘轻轻合拢，将混沌小剑完美地容纳其中。一股更加凝练、更加深邃、仿佛蕴含着诸天归藏之意的混沌剑元，从合一的剑印与剑鞘中流淌而出，迅速充盈叶枫的四肢百骸！他的气息，在凝元境巅峰的基础上，再次凝实、沉淀，仿佛随时能捅破那层通往真罡境的窗户纸！
更奇妙的是，当剑鞘归位，叶枫明显感觉到自己对体内混沌剑元的掌控力提升了一个大台阶！运转更加圆融如意，消耗更小，威力却隐隐更强！而且，剑鞘似乎形成了一道无形的屏障，将月华之力与太虚剑印本源之间的潜在冲突进一步隔绝、调和，那种冰火同炉的隐患感大为减轻！
“成功了！” 叶枫心中狂喜！这柄太虚剑鞘的获得，对他的意义，甚至不亚于月魄神晶的认主！它不仅是强大的武器（鞘），更是调和体内力量、稳固根基、指明太虚剑道前路的无上至宝！
“这...就是青云秘境的传承？” 苏沐雪走上前，看着叶枫身上流转的、更加深邃内敛的暗银色光华，感受到那股比之前更加浩瀚磅礴的剑意，惊叹不已。
“是，也不是。” 叶枫睁开眼，眼中神光湛然，“真正的传承，是它指引的方向。” 他看向祭坛后方，那里在剑鞘消失后，浮现出了一幅由星光构成的、极其复杂的星图！星图之上，几个古老的文字闪烁着微光——
**“星陨之地，归墟之门。”**
“星陨之地？归墟之门？” 苏沐雪看着那星图，秀眉微蹙，似乎在回忆什么，“这星图...似乎指向大陆极西的某片古战场遗迹？传说那里是上古星辰坠落之地，空间混乱，危险重重。归墟之门...难道是...”
叶枫牢牢记住星图的每一个细节，心中思绪翻涌。星陨之地，归墟之门...这显然与太虚剑尊的佩剑“归墟神剑”有关！难道归墟神剑的本体，就在那星陨之地？这青云秘境，竟是通往寻找归墟神剑的起点？
“此地不宜久留。” 叶枫压下心中的激动。剑鞘认主和星图显现的动静不小，难保不会引来其他觊觎者。当务之急是安葬族长，然后离开黑风林。
他走到祭坛边缘，准备离开。
“等等！” 苏沐雪突然指着祭坛下方，靠近火毒晶甲兽尸体方向的一个角落，“你看那里！”
叶枫顺着她的手指看去。只见在那个角落的阴影里，散落着几块巨大的、暗红色的晶甲碎片，显然是之前战斗中被斩落的。而在晶甲碎片的下方，似乎掩埋着什么，散发出一种微弱但异常精纯的火属性能量波动。
叶枫走过去，挥手拂开晶甲碎片。下面赫然是几块拳头大小、通体赤红、内部仿佛有金色岩浆流淌的晶石！晶石散发着精纯而温和的火属性能量，与火毒晶甲兽那种狂暴的火毒截然不同！
“这是...‘地火熔心晶’！” 苏沐雪惊喜道，“是火毒晶甲兽在漫长岁月中，吸收地火精华，在心脏附近凝结出的最精纯的火属性晶核！蕴含极其磅礴温和的火元之力！而且...其中似乎还残留着一丝净化后的本源生机！” 她看向叶枫，眼中充满了激动，“叶枫！这东西...或许能帮我暂时替代失去的青鸾火源，稳住根基，甚至...加速恢复！”
叶枫闻言，眼中也露出喜色。苏沐雪为他付出太多，这地火熔心晶的出现，简直是雪中送炭！他立刻将那几块温热的晶石捡起，递给苏沐雪。
苏沐雪接过晶石，感受着其中澎湃而温和的火元之力，苍白的脸上终于浮现出一抹红晕和希望：“谢谢你，叶枫。”
“该说谢谢的是我。” 叶枫认真道。他最后看了一眼祭坛上的星图，将“星陨之地，归墟之门”八个字牢牢刻印在脑海。然后，他抱起族长的遗体，带着苏沐雪，转身离开了这座承载着意外收获的青云秘境。
当两人走出洞口，重新沐浴在（相对）清新的空气中时，天色已近黄昏。黑风林依旧阴森，但叶枫的心境已然不同。
安葬了族长，获得了至关重要的太虚剑鞘和星图线索，还找到了帮助苏沐雪恢复的希望...青云城的血仇未报，前路依然凶险，但至少，他们迈出了坚实的一步。
“接下来，去哪？” 苏沐雪握着温热的熔心晶，轻声问道。
叶枫望向迷雾森林的方向，眼神坚定：“迷雾森林，赴你之约。然后...去星陨之地！”
苏沐雪看着他坚毅的侧脸，轻轻点了点头。两人不再停留，身影很快消失在黑风林更深处的暮色之中。而那座沉寂了不知多少年的青云秘境，随着剑鞘的离去，祭坛的光芒缓缓黯淡，最终彻底隐没在黑暗里，等待着下一个有缘人，或者永远沉寂下去。